Hogyan lesz egy árva juhászbojtárból magyar mesehős? A János vitéz első pillantásra kalandos verses mese, de sokkal több rejlik benne egyszerű hőstörténetnél. Petőfi Sándor művében a faluvégi pásztorvilág, a népmese, a mondai hagyomány, a huszáros kaland és a hűség története kapcsolódik össze.
Karácsony volt.
Széthintette köztünk
békéjét a Kisjézus.
Mint csillagnyi hópehely
borította szívünket a szeretet.
Sok a város háztetője,
Nem látni az eget tőle,
Hejh, az ég most borus lehet,
Hullat ezer pici pelyhet.
Itt ülök, az órák hosszu voltát mérvén,
Minden társaságom egy homályos lámpa:
És nincs földi lélek, aki erre térvén,
Jó estét kivánni benyisson szobámba.
Száradjon ki az iharfa,
A büszke fa, a magyar fa,
Amely engem gyökerével
Bever, lehúz, ide láncol.
